Společný žlučovod je malá trubkovitá struktura vytvořená tam, kde se spojuje běžný jaterní kanál a cystický kanál. Jeho fyziologickou úlohou je přenášet žluč ze žlučníku a vyprazdňovat ji do horní části tenkého střeva (dvanácterníku). Společný žlučovod je součástí žlučového systému.
Žluč je zelenohnědá tekutina, která pomáhá trávit tuky z našeho příjmu potravy. Vyrábí se v játrech a ukládá se a koncentruje se v žlučníku, dokud není potřeba k trávení potravy. Když potrava vstoupí do tenkého střeva, žluč prochází společným žlučovodem, aby se dostala do dvanáctníku.
Žlučové kameny jsou tvrdé usazeniny, které se tvoří uvnitř žlučníku, když je v žluči příliš mnoho bilirubinu nebo cholesterolu. Ačkoli člověk může mít žlučové kameny po mnoho let, aniž by pociťoval jakékoli příznaky, žlučové kameny mohou někdy projít běžným žlučovodem a způsobit zánět a silnou bolest. Pokud žlučový kámen blokuje běžné žlučovody, může to způsobit choledocholitiázu. Mezi příznaky choledocholitiázy patří bolest na pravé straně břicha (biliární kolika), žloutenka a horečka. Choledocholitiáza může být život ohrožující, pokud není diagnostikována a léčena okamžitě.
