Medulla oblongata se nachází v mozkovém kmeni, před mozečkem (před ním). Jedná se o kuželovitou neuronální (nervovou buňku) hmotu v zadním mozku, která řídí řadu autonomních (nedobrovolných) funkcí.
Tato část mozku pomáhá přenášet zprávy z těla do míchy a thalamu, který je v mozku. Hlavní funkcí thalamu je zpracování informací do a z míchy a mozečku.
Medulla oblongata pomáhá regulovat dýchání, funkci srdce a cév, trávení, kýchání a polykání. Tato část mozku je centrem dýchání a oběhu. Medulla prochází senzorickými a motorickými neurony (nervovými buňkami) z předního mozku a středního mozku.
Medulla oblongata je zásobována krví z několika tepen, včetně přední páteřní tepny, zadní dolní mozkové tepny a přímých větví vertebrální tepny.
Dřeň obsahuje jak myelinizovaná, tak nemyelinizovaná nervová vlákna, nazývaná také bílá hmota a šedá hmota.
