Střední kolická žíla leží v břiše vedle střední kolické tepny. Tato žíla odvádí krev z příčného tračníku, což je horní část tlustého střeva.
Střední kolická žíla je přítokem horní mezenterické žíly, která odvádí tenké střevo. Po přijetí krve z jejích přítoků se horní mezenterická žíla spojí se slezinovou žílou a vytvoří jaterní portální žílu. Z tohoto důvodu je střední kolická žíla považována za součást jaterního portálového systému.
Krev ve střední kolické žíle obsahuje živiny štěpené tlustým střevem. Obsah kyslíku v krvi v této žíle je nízký, protože již prošel tlustým střevem. Krev ze střední kolické žíly putuje spolu s krví z jiných větví jaterního portálního systému do jater. Játra filtrují živiny z této krve ke zpracování.
Lékaři někdy používají střední kolickou žílu jako bod zavedení katétru u malých dětí a kojenců, kteří podstupují transplantaci jaterních buněk.
