Jak posedlost mytím rukou zhoršila můj ekzém

Ekzém mě bude následovat celý můj život, takže se místo toho zaměřím na pohodlí a laskavost.

Letní tábor v roce 1999 byl složitý.

Nastala moje neopětovaná zamilovanost do básníka z Bronxu. Rozlučka na nedalekém hřbitově, na kterou jsem nebyl pozván - samozřejmě za účasti básníka a jeho přítelkyně. A třítýdenní záchvat s coxsackievirem, který mi zakryl dlaně a chodidla velkými nevzhlednými puchýři.

Pokud je pro čtrnáctiletou dívku něco klikatějšího, než kdyby vás nepozvali na párty s rozdrcením, je přesvědčeno, že vaše hnisavé puchýře s tím mají něco - nebo všechno - společného.

Coxsackievirus, také nazývaný virus nemocí rukou, nohou a úst, je podobný neštovicím, protože je běžný u malých dětí. Zmizí to za pár týdnů a nakonec to není velký problém.

Nebyl jsem však malým dítětem, když jsem chytil coxsackievirus - byl jsem ponížený teenager a v tom byl úzkost. Cítil jsem se hrubě, cítil jsem se divně a měl jsem chuťMusela jsem to udělat něco špatně jsem to pochopil, když jsem vstupoval na střední školu (na rozdíl od předškolního věku).

Navzdory skutečnosti, že coxsackievirus se šíří stejným způsobem jako běžné nachlazení (kýcháním, kašlem a slinami), moje mysl se zaměřila na čistotu, což je problém - konkrétně na čistotu mých rukou a nohou.

Opravdu jsem si myslel, že čistota může vyřešit všechno

Začal jsem tedy bdít, abych zabránil budoucím nákazám jakéhokoli druhu. Po léta po letním táboře jsem si každou noc před spaním umýval nohy a vtipkoval jsem o tom, že jsem obsedantní myčka rukou.

Není to tak, že jsem věřil, že tyto nátlaky jsou zábavné. Věděl jsem, že jsou překážkou - bizarní pro spolubydlící a dráždivé pro romantické partnery, kteří nechápali, proč já měl na umýt si ruce po zavázání bot nebo otevření dveří chladničky.

Snažil jsem se to ale zvládnout, abych se vyrovnal se svým strachem: Špinavost mě na prvním místě onemocněla a to, že jsem byl takhle veřejně nemocný, mě dnes ještě špinilo.

Dokážete si představit, jak jsem zpanikařil během mých dvacátých let, kdy se mi na rukou objevily drobné červené puchýře bez vysvětlení. Vyklíčily na mých dlaních, podél mých prstů a na polštářcích prstů - menší než špendlíková hlava, načervenalé a naplněné čirou tekutinou.

A svědění! Velké pruhy kůže na mých rukou by svěděly jako kousnutí hmyzem, ale opravdu horší než kousnutí hmyzem.

Když jsem nehty poškrábal svědivé zarudnutí, moje citlivá kůže se rozbila a krvácela. Když jsem svědění ignoroval, trpěl jsem, neschopný soustředit se na něco jiného. Jediným způsobem, jak se odvrátit od svědění, bylo uchopit kostky ledu do mých rukou.

Svědění a pustuly se zdály na první pohled náhodně, ale postupem času jsem si uvědomil, že je často vyvolávaly dvě okolnosti: Jedna byla horká, vlhké počasí - nebo možná klimatizace, kterou jsem používal během horkého, vlhkého počasí - a druhá byl stres.

Pokaždé, když moje úroveň stresu vzrostla kvůli mé práci nebo mé rodině, kůže na mých rukou reagovala rozzlobeně. Tyto kožní problémy se těmito spouštěči zjevně zhoršily.

Zmatený, stejně jako zděšený mou krvavou, popraskanou kůží a prasknutím pustul, jsem upadl do chování, díky kterému jsem se cítil nejbezpečněji: umyl jsem si ruce a umyl si ruce a ještě víc si umyl ruce. Kdybych nemohl způsobit, že by tento stav nervové pokožky zmizel, alespoň bych se mohl pokusit skrýt známky toho dobrého staromódního mýdla a vody.

Ruční mytí mi pokožku jen zhoršilo

Kůže na mých rukou zaschla až do prasknutí. Odlupovalo se v kusech o velikosti vloček s mořskou solí. Hrbky byly podrážděnější a někdy praskly vředy. Jako spisovatel a redaktor nikdy netrvalo dlouho, než se pustuly na prstech prstů otevřely, někdy přímo na klávesách klávesnice.

Když tohle věc by se to stalo, přerušilo by to můj život. Po celém těle bych měl otevřené vředy a řezy, které bolestivě bodaly z krémů na ruce, opalovacích krémů a křovin do koupele nebo z krájení cibule, rajčat nebo citronů.

Bylo nepříjemné potřást si rukou, udělat si manikúru a dokonce se dotknout vlny. Naučil jsem se obvazovat lépe, než kdykoli mohl jakýkoli lékař ER, zvládnout přesný způsob, jak pokrýt co nejvíce otevřených ran pomocí polstrovaných, nelepivých kousků Band-Aid.

Byl to internet, který mi nakonec naznačil, že mám ekzém, a návštěva mého praktického lékaře tuto diagnózu potvrdila. Můj lékař okamžitě pomohl tím, že mě nasměroval správným směrem k léčbě. Kromě toho, že mi předepsal steroidní masti na vzplanutí - lepkavé, jasné goo, které nějak dokáže vypadat ještě hrubší než samotné vředy - mi také poradil ohledně chování.

Jedním z doporučení bylo neustále aplikovat husté krémy.Tvrdě jsem se učil, jak parfémované a voňavé krémy strašně štípají na jemné pokožce. Bez ohledu na to, jaké nároky by ruční krém způsobil - luxusní! hydratační! - některé chemikálie způsobily, že moje tlapky byly ještě více červené, syrové a zanícené.

Existuje celý svět lotionů vonných jako francouzské dezerty a tropické květy, které pro mě prostě nejsou příjemné.

Na opačném konci spektra mě mnoho populárních značek krémů na ekzémy bez vůně odpuzovalo vůní, která pro mě byla jako lepidlo.

Takže na radu svého lékaře, abych hledal tloušťku, jsem se zaměřil na bambucké máslo jako přísadu. Cítí se výživně, má lehkou a příjemnou vůni a naštěstí je přísadou do krémů ve všech cenových bodech.

Ve skutečnosti absolutně nejlepší krém, který jsem náhodou našel v koupelně v bývalém zaměstnání: láhev La Roche-Posay Lipikar Balm AP + Intense Repair Body Cream. Obsahuje bambucké máslo i včelí vosk a je přijímána Národní nadací pro ekzémy. Začal jsem si to stříkat do rukou jen proto, že to tam bylo ve společné koupelně. Bylo to nejklidnější krém na můj ekzém, jaký jsem kdy použil.

Také jsem se dozvěděl, že zakrytí rukou vede dlouhou cestou k prevenci vzplanutí ekzému. Nosím silné rukavice - to jsou moje oblíbené - při mytí nádobí a drhnutí desky, abych nedráždil pokožku čisticími chemikáliemi. Také si kupuji jednorázové rukavice pro stravování po stovkách, které mohu nosit při krájení zeleniny nebo při nakládání s kyselým ovocem.

Bylo mi dokonce známo, že jsem si před sundáním laku na nehty nasadil rukavice pro stravování a odřezal si konečky prstů, abych lépe chránil zbytek svých rukou. Vím, že to všechno vypadá divně, ale dobře.

Rozchod s čistotou jako obranným mechanismem

Bohužel, další část rady mého lékaře - Přestaňte si tolik umýt ruce! - následovat frustrující. Umýt si ruce… méně? Co je to rada lékaře že?

Ale udělal jsem to.

Vymyslel jsem si mytí rukou - a mytí nohou - na to, co si myslím, že je řada normálnějšího chování. Po dotyku s lednicí, botami nebo popelnicemi si vždy neumývám ruce.

V poslední době jsem chodil po svém bytě bosý a pak jsem lezl do postele, aniž bych si nejprve drhnul nohy žínkou. (To je pro mě velký problém.)

Ukazuje se, že zmírnění mé mýdlové bdělosti znamenalo, že jsem musel uznat, že můj panický pokus o kontrolu jako teenager mohl být zavádějící. Návrh mého lékaře se cítil jako napomenutí, když jsem přišel spojit tečky, které problém zhoršovaly.

Ukázalo se, že dobré staromódní mýdlo a voda zranily více, než pomohly.

O pět let později na svůj ekzém pohlížím podobně jako na úzkost a depresi. (Mám také podezření, že vzhledem k tomu, jak můj ekzém vzplanul během stresujících období, že tyto problémy nějak souvisí.)

Ekzém mě bude následovat po celý můj život. Proti němu nelze bojovat - lze ho pouze spravovat. Zatímco moje ruce umět vypadat někdy hrubě a cítit se nepohodlně nebo bolestivě, většina lidí ke mně cítí soucit, že to mám. Cítí se špatně, když to narušuje můj každodenní život.

Uvědomil jsem si, že jediná osoba, která se k tomu opravdu dopracovala, byla mě.

Podle Národní nadace pro ekzém pomohlo zjistit, že 1 z 10 lidí ve Spojených státech má nějakou formu ekzému. Je to jen tím, že lidé o svém ekzému nemluví, protože to není nijak zvlášť sexy téma.

Trvalo mi však roky pokusů a omylů, hanby a frustrace, než jsem k sobě cítil soucit, že mám ekzém. Začalo to tím, že jsem cítil soucit s mým čtrnáctiletým já a jak vážně jsem k ní byl, když jsem onemocněl v táboře. Pokračovalo to tím, že jsem si během let odpustil všechno své podivné chování a snažil jsem se cítit „čistý“.

Záměrně jsem změnil své zaměření na můj ekzém jako na něco, co vyžaduje mou láskyplnou péči. Hodně z mé léčby je péče o sebe, než vzplanutí vůbec nastane. Zvládání mého ekzému je o mém duševním stavu, stejně jako o mastech, které si natírám na ruce, nebo o meditační aplikaci, kterou používám ke zvládání stresu.

Nedělá mi dobře, když se obávám, že jsem „špinavý“ nebo „hrubý“, nebo co si o mně ostatní mohou myslet.

Nyní si dělám starosti, abych byl pohodlný a laskavý.

Jessica Wakeman je spisovatelka a editorka se sídlem v Brooklynu. Její práce se objevily v Bitch, Bust, Glamour, Healthline, Marie Claire, Racked, Rolling Stone, Self, New York magazín The Cut a v mnoha dalších publikacích.