Páteř v horní části zad a břicha je známá jako hrudní páteř. Je to jedna ze tří hlavních částí páteře. Hrudní páteř leží mezi krční páteří na krku a bederní páteří v dolní části zad.
Dohromady tyto tři části tvoří věž z 24 kostí, která dodává strukturu těla a je v ní umístěna mícha. Mícha a její nervy usnadňují komunikaci mezi tělem a mozkem. Mozek a mícha společně tvoří centrální nervový systém.
Kromě ochrany míchy vytvářejí obratle klouby, které umožňují ohýbání a kroucení páteře. Klouby hrudní páteře jsou důležité pro pohyb paží, ohýbání a další pohyby.
Několik svalů, které jsou spojeny s obratli pomocí vazů nebo pružných pruhů vláknité tkáně, pohybuje páteří. Svaly zad zapadají do drážek trnitých výběžků nebo výčnělků obratlů, než je lze nahmatat částmi kůže na krku.
Mezi svaly, které ovlivňují funkci hrudní páteře, patří:
- Spinalis: Tento dlouhý sval pohybuje páteří a pomáhá při držení těla. Vazy tohoto svalu se připojují k více hrudním obratlům. Ačkoli je na svých koncích úzká, v horní části prvního hrudního obratle a v bederní páteři je spinalis uprostřed široká.
- Longissimus: Další dlouhý sval, tento cestuje po páteři od středu bederní páteře. To běží na obou stranách spinalis.
Prostor mezi každým obratlem obsahuje meziobratlovou ploténku vyrobenou z polštářového materiálu, která spojuje obratle navzájem a vycpává tyto klouby.
Hrudní páteř je jedinečná ve vztahu k ostatním segmentům páteře, protože páry žeberních kostí vyčnívají z mezer mezi jejími 12 obratli. Zakřivené tvary žeber vytvářejí strukturu podobnou kleci, která obsahuje a chrání mnoho životně důležitých orgánů, včetně srdce a plic.
Protože je hrudní páteř tolik využívána v každodenním životě, je náchylná k namáhání a poranění z mnoha důvodů, od nesprávného držení těla po kompresivní zlomeninu. Některá zranění mohou vyvíjet tlak na míšní nervy, což vytváří ještě silnější bolest a další příznaky. Některé příčiny opakující se bolesti zad zahrnují:
- Poranění svalů, které může být způsobeno nadužíváním nebo náhlým zraněním
- Zlomené obratle
- Herniovaný disk nebo poškození odpružené podložky mezi obratli
- Infekce míchy, tekutiny nebo disků
- Osteoartróza, degenerativní onemocnění kostí
- Spondylolistéza, těžká forma degenerativního onemocnění disku
