Pět (nebo v některých případech šest) obratlů tvoří bederní páteř, která poskytuje podporu pro většinu horní části těla a je poměrně flexibilní. Třetí obratel bederní páteře (L3) je umístěn uprostřed bederní páteře, takže je obzvláště náchylný k opotřebení. Je to jedno z nejběžnějších míst pro příčiny chronické bolesti dolní části zad.
Obratle spolu s disky mezi nimi poskytují ochranu míše a nervům, které jimi procházejí. Na úrovni L1 končí pravá mícha a dělí se na nervy zvané cauda equina, které vedou do dolní části těla a končetin. Věk a držení těla mohou zhoršit běžné problémy s L3, jako jsou vazy nebo svalové napětí. Méně častými problémy jsou osteoartróza nebo kýla disku. Zatímco mnoho příznaků lze zmírnit léky nebo fyzioterapií, chirurgický zákrok nebo jiné endoskopické techniky mohou být volbou pro chronické bolesti zad.
