Pokud jste někdy přemýšleli, jaké by to mohlo být, být vesmírným inženýrem, který sleduje vesmírné stanice a rakety a zároveň žije s diabetem 1. typu (T1D), nehledejte nic jiného než April Blackwell v Houstonu.
Diagnostikována ve věku 11 let, Blackwell je letecká inženýrka a letová kontrolorka NASA, která po většinu svého života snila o tom, že bude astronautkou.
S nově nezávislými americkými vesmírnými silami, které se dostávají na titulní stránky a trendy v Netflixu „Space Force“, je docela vzrušující slyšet od jedné z našich v Diabetes Online Community (DOC) o její práci v reálném životě ve vesmíru.
Tady je Blackwellova příběh, podle jejích vlastních slov ...
Pronásledování prostoru (ahoj, cukrovka)
Abych vám dal správný kontext pro mou diagnózu T1D, musím vám říct o mé volbě povolání v mateřské škole. Ve věku 5 let, poté, co jsem sledoval, jak je můj otec zamilovaný do vesmíru, rozhodl jsem se, že budu astronaut.Asi ve třetí třídě jsem zkontroloval všechny knihovnické knihy o vesmíru, začal jsem stavět modelové rakety, každý den jsem kontroloval noviny, zda neobsahují výstřižky z vesmíru, a zdokonalil svoji sekvenci odpočítávání, aby obsahoval správnou terminologii. Dá se bezpečně říci, že jsem byl závislý, ať už v dobrém nebo v horším.
„Horší“ přišlo v šesté třídě v útlém věku 11 let.
V tomto okamžiku jsem byl šest let ve své ideologii astronautů - už jsem se zúčastnil několika místních letních vesmírných táborů, šel jsem na střední školu pro zrychlené hodiny matematiky a rozhodl jsem se, že se přihlásím na MIT, až nastane čas na vysokou školu.
Ale v té zimní přestávce jsem bojoval s neukojitelnou žízní, častým močením a nesnesitelnou únavou. Návštěvy lékaře jsou nyní trochu rozmazané, ale vzpomínám si na týdenní návštěvy pediatrů, kde jsem vtipkoval o možnosti „čůrat na vyžádání“. Nakonec si vzpomenu na prst doprovázený zvláštním výrazem na tváři sestry a po tom všem vážný rozhovor mezi mým lékařem, mnou a rodiči o diagnóze: cukrovka 1. typu.
Houstone máme problém
I dnes je diagnóza T1D automatickou diskvalifikací pro aplikaci astronautů NASA.
Astronauti jsou vystaveni fyzicky i psychicky náročným scénářům s konečnými důsledky po celé měsíce na palubě Mezinárodní vesmírné stanice, takže musí být špičkovými lidmi. A nevyčítám NASA, že si doslova vybrala to nejlepší z nejlepšího. Ale kde mě to nechalo jedenáctiletého čerstvě diagnostikovaného s diabetem? Nechalo mě to přemýšlet, jestli bych měl najít něco jiného, co by mě zajímalo a soustředit se na něj. Problém byl, že jsem se nemohl zajímat o nic jiného. Prostor. Je. Můj. Vášeň. Tečka.
Takže místo toho, abych se vzdal vesmíru kvůli T1D, jsem zdvojnásobil své úsilí následovat svou vášeň, křídla astronautů nebo ne. Poslouchal jsem a učil se, cestou jsem si vzal několik mentorů, ve škole jsem vynikal, připojoval jsem se a vedl skupiny jako pochodový orchestr a noviny, tlačil jsem si vlastní obálku a nikdy jsem nepoužíval cukrovku jako výmluvu. Když nastal čas na vysokou školu, rozhodl jsem se finančně využít stipendia na plný úvazek a zapsal jsem se na Arizonskou státní univerzitu do, co jiného, leteckého inženýrství!
Zdraví a vrtulníky
Dokončil jsem bakalářský titul v době, kdy se program raketoplánu chýlil. NASA se otáčela k nové sadě raket a tok financování nebyl tak robustní. Díky náhodnému souboru okolností jsem zjistil, že se přihlašuji, přijímám pohovory a že jsem byl vybrán jako inženýr letových zkoušek pracujících na experimentálních vrtulnících armády. Byl to docela velký skok pro někoho, kdo celý svůj život snil o práci na raketách a kosmických lodích, ale já pevně věřím, že se všechno děje z nějakého důvodu, takže jsem byl odhodlán najít důvod zde zakotven.
Během procesu pohovoru jsem se snažil objasnit, že mám T1D, protože jsem věděl, že by to mohlo představovat překážky, když se setkáte s lékařským povolením. Všichni mě ujistili, že budou stát za mnou a pracovat na procesu, což je skvělé, protože se to skutečně změnilo v proces.
Během této doby jsem začal do svého blogu začleňovat příběhy o cukrovce a konkrétně všechny překážky spojené se získáním lékařského povolení FAA. Prohledal jsem také vlastní internet a narazil na DOC. Nenašel jsem toho, co by vedlo konkrétní situaci, které jsem čelil, ale našel jsem spoustu kolegů T1D, kteří zažívají všechny emoce, které jsem si v posledním desetiletí většinou nechával pro sebe. Bylo tak hezké číst paralelní příběhy a získávat kousky znalostí, které mě motivovaly během soudu, který jsem procházel.
Po šesti měsících dopisů od lékařů FAA ve Washingtonu, D.C., jsem byl konečně držitelem lékařské prověrky FAA třídy III zvláštního vydání a bylo mi dovoleno létat na palubě experimentálních vrtulníků jako letecký zkušební inženýr.
Moji kolegové inženýři a samotní testovací piloti za mě vždy bojovali a ujistili se, že jsem z toho lékařského povolení dobře využil. Během mých 3 let na ředitelství letových zkoušek jsem nalietal přes 250 hodin na experimentálních armádních vrtulnících, vyzkoušel jsem cvičného dunker trenéra (v zásadě dva dny rovného utonutí naživu) a byl jsem certifikován na výškovou komoru a padákový kurz. Naučil jsem se, jak vejít všechno své vybavení pro cukrovku do leteckého obleku, a muži, se kterými jsem letěl, vždy podporovali, aby měli na své letové posádce T1D.
Poslání: kontrola cukrovky
Je ironií, že jsem dostal hovor na pohovor s NASA, když jsem byl na výcvikovém kurzu ve škole námořních testovacích pilotů (doslova jedna z nejlepších zkušeností mého života). O několik dní později jsem byl v Houstonu, kde jsem předvedl ukázkovou prezentaci a provedl prohlídku rozhovorů s několika budoucími disciplínami řízení letu. Zbytek je historie - prodali jsme náš dům v Huntsville v Alabamě a přestěhovali jsme se do Houstonu.
Stát se letovým kontrolorem je další práce, která vyžaduje získání lékařského povolení. Tentokrát je základní linie podobná lékařské kontrole řídícího letového provozu - fyzikální vyšetření, EKG, test sluchu, oční test, vyšetření krve, analýza moči a celá diskuse o anamnéze.
Ale tentokrát jsem mohl komunikovat přímo s lékaři, kteří se rozhodli, že mi udělí výjimku nebo ne (T1D samozřejmě vyžaduje „výjimku“). Kromě klinické kvalifikace jsem také musel dostat dopis od mého endokrinologa popisující moji kontrolu diabetu za poslední rok, včetně výsledků A1C k podpoře jakýchkoli tvrzení, stejně jako dopis od mého oftalmologa, který podrobně popisuje případné nálezy po mém ročním dilatace očí. S potěšením oznamuji, že mi můj lékař z NASA udělil výjimku z řízení letu a pokračuje v tom každý rok od mé počáteční certifikace.
Práce v NASA
V tomto okamžiku vás možná bude zajímat: „Tak co ona dělat v NASA? “ Mým oficiálním názvem je Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) Stanovení a kontrola důstojníka, naše konzolová značka je „ADCO“. Po 2 vyčerpávajících letech tréninku se posadím na konzolu a ovládám misi a ujistím se, že Isaac Newton udržuje ISS rovný a rovný.
Naše skupina také plánuje všechny manévry postojů pro dynamické operace, sleduje telemetrii ze zařízení, které vypočítává a udržuje postoj na palubě, odesílá příkazy k přípravě nebo provádění manévrů ISS a řeší anomálie v reálném čase. Poskytujeme podporu 24/7/365, což znamená, že občas sleduji ISS, zatímco většina z vás spí.
Rád si myslím, že jsem na tuto raketově-vědeckou práci jedinečně připraven, protože už mám dlouholeté zkušenosti s vytvářením plánů (a záložních plánů) s diabetem na palubě, sledováním telemetrie streamované z mého vlastního těla, zadáváním příkazů inzulínové pumpy k podávání bolusu nebo korekce a řešení poruch technologie cukrovky 24/7/365.
Jsem také tak šťastný, že moje léčba diabetu je většinou na autopilotu, nyní používám inzulínovou pumpu Tandem t: slim x2 a Dexcom G6 CGM. Cítím svobodu, abych se mohl skutečně soustředit na svou práci, být přispívajícím členem týmu řízení letu, a co je nejdůležitější, udržovat naši posádku v bezpečí.
A ta volba povolání astronauta ve školce? No, má novou trajektorii, která má být první T1D ve vesmíru!
Bude T1D někdy dovoleno být astronauty?
Možná. Nemyslím si, že NASA někdy povolí T1D ve sboru astronautů, protože upřímně řečeno, nemusí. Ale myslím si, že v blízké budoucnosti bude vyvíjen tlak na to, aby byli na komerčních vesmírných letech povoleni nedokonalí lidé. Vlastně jsem napsal diplomovou práci na toto téma - podrobně popsal testy, proveditelnost a bezpečnost astronautů T1D.
Je Netflix „Space Force“ přesný?
Haha. Některé části jsou neuvěřitelně přesné. Vzhledem k tomu, že NASA je financována vládou, každé 4 roky je vždy nervozita / očekávání. Většinou se snažíme držet politiku stranou a soustředit se na naše mise, ale to se vkrádá tak často. Také heslo „vesmír je tvrdý“ je docela na místě.
Zdravím Mezinárodní vesmírnou stanici
Podívejte se na Spot the Station a zadejte své místo. Ve skutečnosti můžete vidět ISS pouhým okem, když prochází vaší oblastí. Povzbuzuji vás, abyste šli ven a zamávali - možná bych byl u kormidla v řízení mise, až ji uvidíte!
April Blackwell, která byla diagnostikována s typem 1 ve věku 11 let v roce 1998, žije v Houstonu a pracuje jako letecký inženýr a letový kontrolor NASA. Více informací o jejích dobrodružstvích s diabetem si můžete přečíst na jejím blogu Nerdy April.
