Zdraví a wellness se každého z nás dotýkají jinak. Toto je příběh jedné osoby.
"Vaši předkové žili ve sklepení," řekl dermatolog bez sebemenšího humoru.
Ležel jsem úplně nahý zády na studeném kovovém vyšetřovacím stole. Držel jeden z mých kotníků dvěma rukama a úzce mžoural na krtka na lýtku.
Bylo mi 23 let a byl jsem na tříměsíční cestě do Nikaraguy, kde jsem pracoval jako instruktor surfování. Byl jsem opatrný vůči slunci, ale stále jsem se vrátil s ostře opálenými liniemi, moje pihaté tělo zdaleka nedosahovalo jeho normální bledosti.
Na konci schůzky, poté, co jsem se opravil, se na mě podíval se soucitem a podrážděním. "Vaše pokožka nedokáže zvládnout množství slunce, kterému ji vystavujete," řekl.
Nepamatuji si, co jsem řekl zpět, ale jsem si jist, že to bylo zmírněno mladistvou arogancí. Vyrostl jsem na surfování, ponořený do kultury. Opálení bylo jen součástí života.
Ten den jsem byl stále příliš tvrdohlavý na to, abych připustil, že můj vztah se sluncem byl hluboce znepokojující. Ale byl jsem na pokraji většího posunu ve svém myšlení. V 23 letech jsem konečně začínal chápat, že jsem sám zodpovědný za své zdraví.
To je to, co mě vedlo k tomu, že jsem si rezervoval výše zmíněnou schůzku s dermatologem, abych nechal zkontrolovat své mnoho krtků - první v mém dospělém životě. A za čtyři roky od té doby jsem přešel - připouštím - neomezeně občas - na plně reformovaného koželuha.
K opalování jsem se dostal kvůli nedostatku vzdělání, ale to přetrvávalo kvůli tvrdohlavému vyhýbání se faktům založeným na důkazech, ne-li bezvýhradně odmítání. Takže tohle je pro všechny vaše opalovací fanatiky, kteří na tento zvyk prostě nedají dopustit. Kdy jste se naposledy ptali sami sebe: Stojí to za to riziko?
Když jsem vyrůstal, srovnával jsem bronz s krásou
Vyrůstal jsem na opalování po boku svých rodičů, kteří si koupili myšlenku, že bez bronzu neexistuje krása.
Jak legenda pokračuje, ve 20. letech se módní ikona Coco Chanel vrátila z plavby po Středomoří s tmavým opálením a poslala popovou kulturu, která měla téměř vždy ceněné bledé pleti, do šílenství. A zrodila se posedlost západní civilizace tanem.
V 50. a 60. letech přešla kultura surfování do hlavního proudu a tančící humbuk se stal ještě extrémnějším. Nebylo to jen krásné opálení, byla to óda na tělo a výzva konzervatismu. A jižní Kalifornie, bývalý domov obou mých rodičů, byla nulová.
Můj táta absolvoval střední školu mimo Los Angeles v roce 1971, téhož roku měla premiéru bronzová Malibu Barbie, připravená na pláž v plavkách a slunečních brýlích. A moje máma strávila léta jako teenager galvantací kolem Venice Beach.
Pokud v té době používali opalovací krém nebo prováděli preventivní sluneční opatření, stačilo to k odvrácení vážných popálenin - protože jsem viděl ty fotky a jejich těla zářila mědí.
Posedlost opálenou kůží však nekončila generací mých rodičů. V mnoha ohledech se to jen zhoršilo. Bronzový vzhled zůstal populární až do 90. let a počátkem roku 2000 a zdálo se, že technologie opalování se zdokonalila. Díky soláriím jste ani nemuseli žít poblíž pláže.
V roce 2007 E! vydala reality show Sunset Tan, která se soustředila kolem solária v LA. V časopisech o surfování, které jsem hltal jako teenager, každá stránka ukazovala jiný - i když nevyhnutelně kavkazský - model se zhnědlou, neuvěřitelně hladkou pokožkou.
Tak jsem se také naučil ctít tu záři políbenou sluncem. Miloval jsem, že když moje pokožka byla tmavší, vypadaly moje vlasy blonďatěji. Když jsem byl opálený, moje tělo dokonce vypadalo více tónované.
Emulující moji matku jsem ležel na našem předním dvoře napěněný od hlavy po paty v olivovém oleji, moje anglosaská pokožka prskající jako guppy na pánvi. Většinou mě to ani nebavilo. Ale vydržel jsem pot a nudu, abych dosáhl výsledků.
Mýtus bezpečného opalování
Udržel jsem tento životní styl tím, že jsem se držel hlavní zásady: byl jsem v bezpečí, dokud jsem se nespálil. Věřil jsem, že rakovině kůže se lze vyhnout, pokud jsem se opaloval s mírou.
Dr. Rita Linkner je dermatologka na Spring Street Dermatology v New Yorku. Pokud jde o opalování, je jednoznačná.
"Neexistuje nic takového jako bezpečný způsob opalování," říká.
Vysvětluje, že protože poškození sluncem je kumulativní, každý kousek slunečního záření, který naše pokožka přijímá, zvyšuje naše riziko rakoviny kůže.
"Když UV světlo dopadne na povrch kůže, vytvoří druhy volných radikálů," říká. "Pokud nahromadíte dostatek volných radikálů, začnou ovlivňovat to, jak se vaše DNA replikuje." Nakonec se DNA abnormálně replikuje, a tak získáte prekancerózní buňky, které se při dostatečném vystavení slunci mohou proměnit v rakovinné buňky. “
Není pro mě snadné to teď přiznat, ale jedním z důvodů, proč jsem se opaloval až do dospělosti, bylo to, že jsem ještě před několika lety v sobě skrýval skepticismus - zbylý z toho, že jsem vyrostl v domácnosti, která má pouze přírodní ingredience - vůči moderní medicíně.
V podstatě jsem nechtěl přestat opalovat. Využil jsem tedy nejasnou, nevyslovenou nedůvěru, kterou jsem cítil vůči vědě, abych vytvořil svět, který mi lépe vyhovuje - svět, kde opalování nebylo tak špatné.
Moje cesta k plnému přijetí moderní medicíny je jiný příběh, ale právě tento posun v myšlení byl příčinou mého případného probuzení o realitě rakoviny kůže. Statistiky jsou příliš ohromující, než aby se tomu dalo zabránit.
Vezměme si například, že 9500 lidí v USA je každý den diagnostikováno s rakovinou kůže. To je zhruba 3,5 milionu lidí ročně. Ve skutečnosti je více lidí diagnostikováno s rakovinou kůže než všechny ostatní druhy rakoviny dohromady a téměř 90 procent všech druhů rakoviny kůže je způsobeno vystavením slunci.
Zatímco včasnou intervencí lze zmařit mnoho forem rakoviny kůže, melanom představuje ve Spojených státech přibližně 20 úmrtí denně. "Ze všech smrtelných typů rakoviny je melanom na tomto seznamu vysoko," říká Linkner.
Když jsem si přečetl seznam rizikových faktorů pro vznik rakoviny kůže, mohu zaškrtnout většinu políček: modré oči a blond vlasy, historie spálenin, spousta krtků.
Zatímco běloši mají nejvyšší riziko vzniku všech typů rakoviny kůže, mají také nejlepší míru přežití. Podle jedné studie bylo u lidí afroamerického původu čtyřikrát vyšší pravděpodobnost, že u nich dojde k diagnóze melanomu poté, co se dostanou do život ohrožující fáze. Je bezpodmínečně nutné, abyste bez ohledu na etnický původ nebo fenotyp nechali své tělo pravidelně kontrolovat na prekancerózní a rakovinné růsty (navrhuje Linkner jednou ročně).
Pro mě je možná nejděsivější statistika, že přesně jedno puchýřkové spálení sluncem jako dítě nebo dospívající zdvojnásobuje vaše riziko vzniku melanomu. Pět nebo více před věkem 20 a jste 80krát více ohroženi.
Upřímně nemohu říci, kolik puchýřů na slunci jsem dostal jako dítě, ale je to mnohem víc než jedno.
Tyto informace mě často mohou přemoci. Nakonec nemohu s neinformovanými rozhodnutími, které jsem jako mladý člověk udělal, nic dělat. Linkner mě však ujišťuje, že není příliš pozdě na to, aby se věci změnily.
"Pokud začnete upravovat návyky [péče o pleť], dokonce i ve věku 30 let, můžete skutečně omezit svoji šanci na rakovinu kůže v pozdějším věku," říká.
Jak tedy tyto návyky napravíme? Zlaté pravidlo č. 1: Noste opalovací krém denně
"V závislosti na tom, jaký je váš typ pleti, je sweet spot někde mezi 30 a 50 SPF," říká Linkner. "Pokud jsi modrooký, blonďatý a pihovatý, jdi s 50 SPF." A v ideálním případě aplikujete 15 minut před vystavením slunci. “
Navrhuje také použití chemických blokačních krémů - produktů, kde je aktivní složkou buď oxid zinečnatý nebo oxid titaničitý - přes chemický krém.
„[Fyzické blokátory] jsou způsob, jak úplně odrážet UV světlo od povrchu pokožky, na rozdíl od jeho absorpce do pokožky,“ říká. "A pokud jste náchylní k alergiím nebo máte ekzém, je vám mnohem lépe používat fyzické blokátory."
Kromě každodenního používání opalovacích krémů jsem se stal horlivým nositelem klobouků.
Jako dítě jsem hnusil klobouky, protože moje máma mi vždycky plátala na hlavu nějakou rozdrcenou slámu. Ale jako osoba, která si nově uvědomuje slunce, jsem začala respektovat hodnotu dobrého klobouku. Cítím se bezpečněji, i když mám také opalovací krém, protože vím, že můj obličej je chráněn před přímým slunečním zářením.
Australská vláda uvádí jako důležité preventivní opatření při omezování vystavení slunci klobouk se širokou krempou. (Ačkoli zdůrazňují nutnost nosit také opalovací krém, protože pokožka stále pohlcuje nepřímé sluneční světlo.)
Nyní vidím ochranu pokožky jako způsob, jak si uctít své tělo
V těch vzácných dnech, kdy se zaseknu a bez klobouku nebo opalovacího krému se nevyhnutelně probudím další den a podívám se do zrcadla a pomyslím si: „Proč dnes vypadám tak dobře?“ Pak si uvědomím: Ach, jsem opálený.
V tomto ohledu jsem neztratil svoji povrchnost ani myšlenku koželuha na lepší. Pravděpodobně vždy upřednostním, jak vypadám, když jsem trochu bronzový.
Ale pro mě část transcendentního dospívání - myšlení, které může trvat mnohem déle než skutečný věk - zaujímá k mému zdraví střízlivý a racionální přístup.
Jako dítě jsem možná neměl správné informace, ale mám je teď. A upřímně řečeno, existuje něco hluboce zmocňujícího k tomu, abych učinil pozitivní změnu v mém životě. Rád o tom přemýšlím jako o způsobu, jak ctít nepředstavitelné štěstí, které mám při životě vůbec.
Ginger Wojcik je asistentem editoru v Greatist. Sledujte více její práce na médiu nebo ji sledujte na Twitteru.
