Amandě Nerstad bylo 38 a právě se se svými dvěma dětmi přestěhovala z Chicaga do Knoxville. Šla si zaběhat a najednou popadla dech. Něco se zdálo pryč.
Přítel nedávno trpěl zápalem plic a Nerstad si myslel, že ho může mít také. Šla do nemocnice a zjistila, že má rakovinu plic 4. stupně. Dostala 2 až 9 měsíců života.
"Byl to obrovský šok," říká Nerstad. "Rakovina v naší rodině nefunguje a já jsem nekuřák."
Nerstad prošel komplexním genomovým testováním. Ukázalo se, že má mutaci v genu pro anaplastickou lymfomovou kinázu (ALK). Dostala cílenou léčbu ve formě pilulky na chemoterapii a vzepřela se pravděpodobnosti své původní prognózy.
Nerstad stále bere pilulku každý den a žije s rakovinou již 4 roky.
"Prozatím vyhrávám," říká.
Její diagnóza a přežití jsou v rozporu s běžnými mýty o rakovině plic - stejně jako rakovinu plic dostávají pouze kuřáci a jen starší dospělí si s ní musí dělat starosti.
Tyto mýty přetrvávají, přestože rakovina plic je třetí nejčastější rakovinou ve Spojených státech a je považována za nejsmrtelnější.
Nerstad, který je nyní zapojen do skupin obhajujících pacienty ALK Positive and LUNGevity, je znepokojen tím, že mýtus, že rakovina plic je kuřácká nemoc, nejenže lidem nebrání v testování, ale také v darování výzkumu.
Studie z roku 2019 zjistila, že rakovina plic byla jednou z nejvíce nedostatečně financovaných rakovin v poměru k tomu, jak je rozšířená.
Lékaři se obávají, že tyto mylné představy brání lidem v příslušných krocích, aby byli vyšetřeni a léčeni, a zmírňují tak jejich rizika.
Mluvil jsem s dvojicí onkologů, abych odhalil běžné mýty o rakovině plic a diskutoval o nových pokrokech v screeningu a léčbě.
Mýty o rakovině plic, odhaleny
Mýtus č. 1: Musíte být kuřák, abyste dostali rakovinu plic
Podle Americké rakovinové společnosti je kouření hlavním rizikovým faktorem pro rakovinu plic. Přesto 20 procent lidí v USA, kteří zemřou na rakovinu plic, nikdy nekouřilo.
Mezi další rizikové faktory patří znečištění ovzduší, pasivní kouření a genové mutace, jaké měl Nerstad. Některé z těchto rizikových faktorů jsou pracovní rizika.
"Lidé, kteří pracují ve slévárně, tak jako můj otec, [jsou v ohrožení]," říká Dr. Roger Keresztes, lékařský onkolog v Cancer Center v Stony Brook. "U lidí, kteří vyráběli ciferníky na cifernících a svářečkách, bývala vysoká míra rakoviny."
Odborníci stále hledají odpovědi na to, jak přesně určit důvod mutací.
"Opravdu nevíme, proč tyto mutace způsobují rakovinu ... prostě se vyskytují spontánně," říká Keresztes a dodává, že mezi nejčastější patří EGFR, ALK, ROS-1 a BRAF.
Mýtus č. 2: Pokud máte rakovinu plic, určitě na ni zemřete
Rakovina plic umět být smrtící. Podle National Cancer Institute (NCI) je to hlavní příčina úmrtí na rakovinu u mužů a žen ve Spojených státech.
"Rakovina plic má špatný rap ze správného důvodu," říká Dr. Stefan Balan, šéf onkologických služeb v Jersey City Medical Center.
Přesto to není rozsudek smrti.
NCI uvádí, že pětiletá míra přežití je 59 procent, pokud je detekována, když je nemoc stále v plicích (lokalizovaná). Problém je v tom, že v této fázi je diagnostikováno pouze 17 procent případů.
Na rozdíl od rakoviny prsu, kde samovyšetření může odhalit bouli, je rakovina plic v počátečních stádiích těžší detekovatelná.
"Obvykle necítíš své plíce," říká Keresztes. "Nemáš uvnitř plic nervové zakončení." Pokud něco nevyroste a nedotkne se hrudní stěny, nebudete cítit bolest. Pokud se nerozbije do cévy nebo vzduchového potrubí, krev neuvidíte. Může růst, aniž by způsoboval jakékoli příznaky. “
Pokrok v léčbě dává lékařům naději, že budou moci zachránit více životů. V roce 2015 FDA schválila imunoterapii k léčbě rakoviny plic.
"Léčba imunoterapií funguje tak, že umožňuje imunitnímu systému rozpoznat rakovinu jako něco, co tam nepatří," říká Balan.
Mýtus č. 3: Lidé mladší 60 let nemají rakovinu plic
Ačkoli se riziko rakoviny plic s věkem zvyšuje, v roce 2017 podle údajů CDC stále existovalo více než 30 000 nových diagnóz u 35–39letých.
Kvůli tomuto mýtu je u mladých lidí méně pravděpodobné, že budou vyšetřeni nebo zavolají lékaře s příznaky.
"Věk se stává rizikovým faktorem zejména u kuřáků, protože čím déle jste vystaveni, tím vyšší je riziko," říká Keresztes. "Ale respirační příznaky je třeba vždy brát vážně, zejména ve věku COVID-19."
Mýtus č. 4: Mám rakovinu plic. Také bych mohl dál kouřit
Jedna nedávná studie ukázala, že ukončení kouření bylo spojeno s 25% snížením úmrtnosti pacientů s nemalobuněčným karcinomem plic. Může také pomoci udržet rakovinu na uzdě.
"I když přežijete rakovinu plic, existuje riziko, že u těch, kteří budou i nadále kouřit, se rakovina znovu rozvine," říká Balan.
Keresztes poznamenává, že odvykání kouření může také pomoci snížit riziko vzniku dalších forem rakoviny.
"Kouření zvyšuje riziko řady dalších druhů rakoviny, včetně úst, hrdla, jícnu, slinivky břišní, ledvin a určitě rakoviny močového měchýře," říká.
Mýtus č. 5: Kouření plevelů rozhodně nezpůsobuje rakovinu
Porota v této otázce stále není.
Předběžný výzkum neukazuje významnou souvislost mezi rakovinou plic a užíváním konopí.
Výsledky šesti případově kontrolovaných studií ukázaly slabé asociace, ale vědci dospěli k závěru, že neexistuje dostatek důkazů, aby bylo možné říci, že existuje souvislost mezi konopím a rakovinou plic.
Jak Keresztes, tak Balan souhlasí, že nejlepším řešením je vyhnout se kouření konopí.
Pokud je konopí předepsáno ze zdravotních důvodů, je nejlepší brát ho jako jedlou nebo tinkturu, spíše než inhalací.
"Nevím o žádném bezpečném kouření," říká Balan.
Mýtus č. 6: E-cigarety jsou bezpečné
V posledních letech se vaping stal trendem i horkým tématem, ale představa, že elektronické cigarety jsou bezpečné, je zavádějící.
Podle článku z roku 2018 je vaping méně škodlivý než cigarety, ale stále představuje riziko rakoviny plic.
„[Elektronická cigareta] je aerosol, který obsahuje částice nikotinu a dalších látek, o nichž je známo, že způsobují rakovinu,“ říká Balan.
I když je riziko nižší než u cigaret, je to stále škodlivé pro vaše zdraví.
Známky rakoviny plic
Včasná detekce může zachránit životy, ale může být těžké určit příznaky. Přesto existují některé, které byste nikdy neměli ignorovat.
"Časná rakovina plic obvykle nemá vůbec žádné známky," říká Keresztes. "Jakmile se dostatečně zvětší, aby ovlivnil hlavní vlnové vlny, může to způsobit kašel, dušnost nebo krvavý kašel."
Screening rakoviny plic
Vzhledem k tomu, že časné příznaky často neexistují, je nejlepší počkat, až se u vás objeví příznaky rakoviny plic, pokud spadáte do vysoce rizikové skupiny.
V současné době CDC doporučuje screening pro ty, kteří:
- jste měli v minulosti silné kouření (definované jako balení denně po dobu 30 let)
- jsou současní kuřáci nebo přestali kouřit za posledních 15 let
- jsou ve věku od 55 do 80 let
Nedávno americká pracovní skupina pro preventivní služby navrhla snížit věk na 50 let a definovat silné kouření jako balíček denně po dobu 20 let.
Proces screeningu zahrnuje CT skenování s nízkou dávkou. Cesta vpřed pro pacienta závisí na zjištěních.
"Pokud nic není, nic není," říká Balan. "Pokud existuje uzlík, je třeba ho sledovat."
Může to být benigní jizva po chřipce nebo rakovina, dodává.
Jídlo s sebou
Kouření není jediným rizikovým faktorem pro rakovinu plic. Genové mutace a vystavení znečištění ovzduší a pasivnímu kouření patří mezi další důvody, proč jsou lidé diagnostikováni.
Lékaři doporučují proti kouření jakéhokoli druhu, včetně elektronických cigaret a konopí, i když v současné době není mnoho definitivních údajů o užívání konopí a rakovině plic.
Nejlepší způsob, jak zvýšit míru přežití, je včasná detekce, ale příznaky rakoviny plic se často neobjeví, dokud se nerozšíří do dalších orgánů.
Lidé s vysokým rizikem rakoviny plic by měli být vyšetřováni pomocí nízkodávkovaného CT, i když nejeví příznaky.
Beth Ann Mayer je spisovatelka z New Yorku. Ve volném čase můžete najít její trénink na maratony a hádky s jejím synem Peterem a třemi furbabies.
