V atlanto-okcipitálním kloubu, kloubu mezi krkem a lebkou, přední sval rectus capitis se stará o protažení krku a umožňuje hlavě kývnout dolů. K tomu dochází v nízké oblasti na zadní straně lebky.
Sval pochází z atlasové kosti krčních obratlů (nejvyšší obratel) a zasouvá se do týlní kosti lebky. Toto je blízko bazilární části týlní kosti a blízko foramen magnum, otvoru v lebce, kterým prochází mícha a sloup.
První krční míšní nerv (C1) inervuje (dodává nervy) svalu. Tento nerv vyčnívá z atlasové kosti. Během svého průběhu se rozprostírá nahoru a obsluhuje více než jen přední sval rectus capitis. Nerv také inervuje geniohyoid, rectus capitis posterior major a další svaly.
Poškození, napětí nebo slzy tohoto svalu mohou změnit rozsah pohybu krku. Ve srovnání s ostatními svaly rectus capitis je však přední strana rectus capitis relativně krátká. Poranění tohoto svalu není tak pravděpodobné jako u jiných svalů na krku.
