To, jak vidíme, jak svět ovlivňuje to, kým jsme se rozhodli být - a sdílení přesvědčivých zkušeností může rámovat způsob, jakým se chováme k sobě navzájem, k lepšímu. To je silná perspektiva.
Pro lepší polovinu mých vysokoškolských let se zdálo, že téměř každý má co říci o „bezpečných prostorech“. Uvedení tohoto termínu mělo potenciál vyvolat ostré reakce studentů, politiků, akademiků a kohokoli jiného, kdo se o toto téma vzdáleně zajímal.
Nadpisy o bezpečných prostorech a jejich významu pro svobodu projevu na univerzitních kampusech zaplavily redakční sekce zpravodajských kanálů. K tomu částečně došlo v důsledku široce propagovaných incidentů týkajících se bezpečných prostor na univerzitách po celé zemi.
Na podzim roku 2015 vypukla na univerzitě v Missouri řada studentských protestů proti rasovému napětí ohledně bezpečných prostor a jejich dopadu na svobodu tisku. O několik týdnů později kontroverze na Yale o útočných halloweenských kostýmech přerostla v boj o bezpečné prostory a práva studentů na svobodu projevu.
V roce 2016 děkan Chicagské univerzity napsal dopis nadcházející třídě v roce 2020, ve které uvedl, že univerzita neomlouvá spouštěcí varování ani intelektuální bezpečné prostory.
Někteří kritici naznačují, že bezpečné prostory jsou přímou hrozbou pro svobodu projevu, podporují skupinové myšlení a omezují tok myšlenek. Jiní obviňují vysokoškoláky z toho, že jsou zahaleni „sněhovými vločkami“, kteří hledají ochranu před nápady, které je znepříjemňují.
Většina anti-bezpečných vesmírných postojů spojuje to, že se téměř výlučně zaměřují na bezpečné prostory v kontextu univerzitních kampusů a svobody projevu. Z tohoto důvodu je snadné zapomenout, že pojem „bezpečný prostor“ je ve skutečnosti poměrně široký a zahrnuje celou řadu různých významů.
Co je to bezpečné místo? Na univerzitních kampusech je „bezpečný prostor“ obvykle jednou ze dvou věcí. Učebny lze označit jako akademické bezpečné prostory, což znamená, že studenti jsou vybízeni k tomu, aby riskovali a zapojovali se do intelektuálních diskusí o tématech, která se mohou cítit nepříjemně. V tomto typu bezpečného prostoru je cílem svoboda projevu.
Termín „bezpečný prostor“ se také používá k popisu skupin na univerzitních kampusech, které usilují o respekt a emoční bezpečnost, často pro jednotlivce z historicky marginalizovaných skupin.
„Bezpečný prostor“ nemusí být fyzickým umístěním. Může to být něco tak jednoduchého jako skupina lidí, kteří mají podobné hodnoty a zavazují se, že si budou navzájem důsledně poskytovat podpůrné a respektující prostředí.
Účel bezpečných prostor
Je dobře známo, že trochu úzkosti může zvýšit náš výkon, ale chronická úzkost může mít vliv na naše emoční a psychologické zdraví.
Cítit, že je potřeba mít neustále stráž, může být vyčerpávající a emocionálně náročné.
"Úzkost tlačí nervový systém na rychlou jízdu, která může zdanit tělesné systémy vedoucí k fyzickému nepohodlí, jako je napjatý hrudník, závratné srdce a chvějící se žaludek," říká Dr. Juli Fraga, PsyD.
„Jelikož úzkost způsobuje vznik strachu, může to vést k vyhýbání se chování, jako je vyhýbání se obavám jednoho člověka a izolace od ostatních,“ dodává.
Bezpečné prostory mohou poskytnout úlevu od soudu, nevyžádaných názorů a nutnosti vysvětlovat sami sebe. Umožňuje také lidem cítit podporu a respekt. To je zvláště důležité pro menšiny, členy komunity LGBTQIA a další marginalizované skupiny.
To znamená, že kritici často nově definují koncept bezpečného prostoru jako něco, co je přímým útokem na svobodu projevu a je relevantní pouze pro menšinové skupiny na univerzitních kampusech.
Udržování této úzké definice ztěžuje běžnou populaci pochopení hodnoty bezpečného prostoru a toho, proč mohou být prospěšné pro všechny lidi.
Použití této omezené definice bezpečného prostoru také omezuje rozsah produktivních diskusí, které můžeme ohledně tématu vést. Zaprvé nám to brání zkoumat, jak souvisí s duševním zdravím - problémem, který je stejně relevantní a pravděpodobně naléhavější než svoboda projevu.
Proč jsou tyto prostory prospěšné pro duševní zdraví
Navzdory mému původu studenta žurnalistiky, rasové menšiny a rodáka z ultraliberální Bay Area, jsem měl potíže porozumět hodnotě bezpečných prostor až po vysoké škole.
Nikdy jsem nebyl anti-bezpečný prostor, ale během svého působení v Northwestern jsem se nikdy neidentifikoval jako někdo, kdo potřeboval bezpečný prostor. Také jsem se bál zapojit se do diskusí o tématu, které by mohlo podnítit polarizující debaty.
Při zpětném pohledu jsem však vždy měl bezpečný prostor v té či oné podobě ještě předtím, než jsem nastoupil na vysokou školu.
Od střední školy to bylo studio jógy v mém rodném městě. Cvičení jógy a samotné studio bylo mnohem víc než psy a stojky dolů. Naučil jsem se jógu, ale co je důležitější, naučil jsem se, jak se orientovat v nepohodlí, poučit se z neúspěchu a přistupovat k novým zkušenostem s důvěrou.
Strávil jsem stovky hodin cvičením ve stejné místnosti, se stejnými tvářemi, ve stejném prostoru podložky. Miloval jsem, že jsem mohl jít do studia a nechat stres a drama, že jsem středoškolák, nechal přede dveřmi.
Pro nejistého teenagera bylo neocenitelné mít prostor bez úsudku, kde jsem byl obklopen zralými, podpůrnými vrstevníky.
Přestože studio odpovídá definici téměř dokonale, nikdy jsem o něm donedávna nepřemýšlel jako o „bezpečném prostoru“.
Předefinování ateliéru mi pomohlo pochopit, že zaměření se pouze na bezpečné prostory jako bariéru svobody projevu je neproduktivní, protože omezuje ochotu lidí zabývat se tématem jako celkem - konkrétně tím, jak souvisí s duševním zdravím.
Bezpečné prostory v krizi duševního zdraví
V některých ohledech je volání po bezpečných prostorech pokusem pomoci lidem zorientovat se v narůstající krizi duševního zdraví přítomné na tolika univerzitních kampusech ve Spojených státech.
Přibližně jeden ze tří nováčků na vysoké škole má problém s duševním zdravím a existují důkazy, že v posledních desetiletích došlo k vysokému nárůstu psychopatologie mezi vysokoškoláky.
Jako student Northwestern jsem z první ruky viděl, že duševní zdraví je v našem areálu nekontrolovatelným problémem. Téměř každé čtvrtletí od mého druhého ročníku zemřel alespoň jeden student na Northwestern.
Ne všechny ztráty byly sebevraždy, ale mnoho z nich bylo. Vedle „The Rock“, balvanu na akademické půdě, který studenti tradičně malovali, aby propagovali události nebo vyjádřili názory, je nyní strom malovaný jmény studentů, kteří zemřeli.
Nárůst střelby ze školy a vyhrožování mělo také dopad na kampus. V roce 2018 se náš kampus zastavil po zprávách o aktivním střelci. Nakonec to byl podvod, ale mnozí z nás trávili hodiny schoulené v kolejích a učebnách a posílali zprávy svým rodinám.
Sebevraždy, traumatické události, bez ohledu na okolnosti - tyto události zanechávají trvalý dopad na studenty a širší komunitu. Ale mnozí z nás byli znecitlivěni. Toto je náš nový normál.
"Trauma zbavuje komunitu pocitu bezpečí, a když zemřou vrstevníci nebo spolužáci sebevraždou, mohou se komunity a blízcí cítit provinile, rozzlobeně a zmateně," vysvětluje Fraga. "Osoby, které bojují s depresí, mohou být obzvláště zasaženy."
Pro mnohé z nás znamená naše „normální“ zvládání duševních chorob. Sledoval jsem, jak se vrstevníci potýkají s depresemi, úzkostí, PTSD a poruchami příjmu potravy. Většina z nás zná někoho, kdo byl znásilněn, sexuálně napaden nebo zneužíván.
Všichni - dokonce i my, kteří pocházíme z privilegovaných prostředí - přijdeme na vysokou školu s traumatem nebo s nějakou formou emocionálního zavazadla.
Vrháme se do nového prostředí, které se často může stát akademickým tlakovým hrncem, a musíme přijít na to, jak se o sebe postarat bez podpory naší rodiny nebo komunity doma.
Bezpečné prostory jsou nástrojem duševního zdraví
Když tedy studenti žádají o bezpečný prostor, nesnažíme se omezit tok nápadů na akademické půdě nebo se od komunity odpoutat. Omezování svobody projevu a cenzura názorů, které se nemusí shodovat s našimi, není cílem.
Místo toho hledáme nástroj, který by nám pomohl postarat se o naše duševní zdraví, abychom se mohli nadále aktivně zapojovat do našich tříd, mimoškolních aktivit a dalších oblastí našeho života.
Bezpečné prostory nás nerozmaznávají ani nás neoslepují před realitou našeho světa. Nabízejí nám krátkou příležitost, abychom byli zranitelní a nechali naši stráž bez obav z úsudku nebo újmy.
Umožňují nám budovat odolnost, takže když jsme mimo tyto prostory, můžeme se dospěle zapojit do práce s našimi vrstevníky a být nejsilnější a nejautentičtější verzí sebe sama.
A co je nejdůležitější, bezpečné prostory nám umožňují procvičovat sebeobsluhu, abychom mohli dál promyšleně a produktivně přispívat k obtížným diskusím uvnitř i vně třídy.
Když přemýšlíme o bezpečných prostorech v kontextu duševního zdraví, je zřejmé, jak mohou být prospěšnou - a možná nezbytnou - součástí života každého člověka.
Naučit se upřednostňovat naše duševní zdraví a starat se o něj přece nezačíná ani nekončí na vysoké škole. Je to celoživotní úsilí.
Megan Yee je čerstvou absolventkou Medill School of Journalism na Northwestern University a bývalou redakční stážistkou ve Healthline.
