V srpnu 1989 jsem při sprchování našel bouli v pravém prsu. Bylo mi 41. Můj partner Ed a já jsme si právě koupili dům. Chodili jsme spolu asi šest let a naše děti byly skoro dospělé. To nebylo v našich plánech.
Během několika dní jsem viděl svůj OB-GYN. Cítil bouli a řekl mi, že dalším krokem je domluvit si schůzku s chirurgem na biopsii. Dal mi název chirurgické skupiny, kterou doporučil, a poradil mi, abych hned zavolal a vzal si první dostupnou schůzku.
O dva týdny později jsem šel na proceduru do nemocnice v doprovodu své matky. Nevěděli jsme o žádné rakovině prsu v naší rodině. Byl jsem pozitivní, že to byl falešný poplach.
Ale zatímco paušální nic nebylo, obrazové testy pomohly mému lékaři určit, že podezřelé oblasti pod paušální jsou rakovinné. Brzy poté jsem podstoupil mastektomii.
Proti třem onkologickým doporučením jsem se rozhodl nedělat žádnou chemoterapii. Věřil jsem, že operace byla dost drastická. Bylo to chyceno brzy a já jsem jen chtěl pokračovat ve svém životě.
Časy byly tehdy jiné. Věřil jsem do svých lékařů. Neměli jsme přístup k internetu, takže jsem nemohl vyhledat informace na Googlu.
To bylo před 30 lety. Zavedení technologie a „Dr. Google ”změnil způsob přístupu lidí k informacím o zdravotních podmínkách a léčbě. Takto to ovlivnilo mou cestu s rakovinou prsu.
O sedm let později
Po mastektomii jsem se pěkně vzpamatoval. S Edem jsme se vzali sedm měsíců po operaci a život byl dobrý. Ale jednoho rána v roce 1996 jsem si všiml poměrně velké boule nad mou pravou klíční kostí.
Ve stejném týdnu jsem navštívil svého lékaře primární péče a dostal jsem biopsii jehlou s chirurgem. Rakovinové buňky. V tomto okamžiku jsem nepochybně pochyboval o svém rozhodnutí v roce 1989 nepokračovat v chemoterapii.
S první a druhou diagnózou jsem neprovedl žádný výzkum. Místo toho jsem závisel na mých lékařech ohledně jejich názorů, doporučení a informací.
Po jejich vedení jsem se cítil pohodlně. Nevím, jestli to byla doba, ve které jsem byl vychováván, nebo způsob, jakým jsem byl vychováván, ale dal jsem jim úplnou důvěru.
Náš první domácí počítač jsme dostali v roce 1998, přesto jsem od svého onkologa stále dostával všechny informace, které jsem cítil, že potřebuji. Měl jsem štěstí, že jsem s ní měl dobrý vztah.
Vzpomínám si na rozhovor, kde mi řekla, že moje rakovina metastázovala. Doporučila agresivní chemoterapii a hormonální terapii. Cítil jsem, že jsem v dobrých rukou.
Absolvoval jsem šest měsíců chemoterapie a 10 let hormonální terapie. Po cestě jsem začal dělat výzkum, ale cítil jsem, že se mi daří dobře, a nikdy jsem nezpochybnil svůj závazek k jejich užívání.
Rychle vpřed do roku 2018
V březnu 2018 biopsie ukázala, že moje rakovina prsu metastázovala do mých kostí a plic. Tentokrát mi řešení mé diagnózy připadalo osamělé.
Pokud jde o zjišťování informací, mám stále stejné myšlení a mám lékařský tým, kterému důvěřuji. Ale potřeboval jsem něco jiného.
I když jsem se nikdy nepřipojil k podpůrné skupině pro rakovinu prsu, cítil jsem se trochu mimo kontrolu a myslel jsem, že se pokusím najít něco místního, kam bych mohl jít osobně.
Nenašel jsem něco místního, ale při online vyhledávání podpory ve fázi IV jsem našel aplikaci BCH (Breast Cancer Healthline).
Zpočátku jsem se zdráhal dělat víc, než „poslouchat“ aplikaci. Dělám si starosti a vždy se bojím, že můžu říct něco špatně. Nemyslel jsem si, že ti, kdo přežili první rakovinu, by chtěli slyšet od někoho, kdo se s tím vypořádal po dobu 30 let - jejich mnohonásobné opakování bylo jejich největším strachem.
Brzy jsem ale zjistil, že dávám prsty do vody. Odpovědi, které jsem dostal, mi připadaly bezpečné. Kromě toho, že jsem si pomáhal, jsem si uvědomil, že bych mohl pomoci i někomu jinému.
Odpověděl jsem na otázky a mluvil s ostatními o léčbě, vedlejších účincích, obavách, pocitech a příznacích.
Čtení a sdílení s tolika dalšími, kteří procházejí stejnými situacemi, je úplně jiný zážitek. V tolika příbězích jsem našel naději. Chatování mě někdy může vytrhnout ze skutečného „funku“.
Už necítím potřebu být superženou a udržovat všechny své pocity uvnitř. Mnoho dalších přesně rozumí tomu, jak se cítím.
Aplikaci Breast Cancer Healthline si můžete stáhnout zdarma pro Android nebo iPhone.
Odnést
Internet může být obtížný. Existuje tolik informací, které mohou být pozitivní i negativní. Nyní víme mnohem více o našich podmínkách a léčbě. Víme, jaké otázky se zeptat. Nyní musíme být vlastními obhájci zdravotní péče.
V minulosti jsem se spoléhal na podporu své rodiny, přátel a lékařského týmu. Měl jsem také tendenci jít sám, tvrdě to vydržet a mlčky trpět. Ale to už nemusím dělat. Díky rozhovoru s cizími lidmi, kteří se rychle cítí jako přátelé, není tento zážitek tak osamělý.
Pokud prožíváte diagnózu nebo strach z rakoviny prsu, doufám, že máte bezpečné místo pro sdílení svých pocitů a lékařský tým, kterému důvěřujete.
Chris Shuey je v důchodu a žije v oblasti San Francisco Bay Area se svým manželem Edem. Miluje život a tráví čas se svými vnoučaty.
